interview de Jeff du Hellfest 2010.

Hellfest 2010

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Nous sommes désormais dans la dernière ligne droite avant cette édition 2010 ? Comment se sont passés les préparatifs cette année et quel est l’état d’esprit de l’équipe à 1 mois du festival ?

Et bien tout roule ! Tout se passe bien et hormis quelques imprévus de dernière minute comme l’annulation d’Overkill et Atheist, on peut dire qu’il n’y a pas de soucis ici. Nous somme en avance sur les préparations, les places se vendent bien, bref la machine est lancée et on peut dire que l’on sait où l’on va maintenant. L’équipe est plus motivée que jamais, bref tout devrait bien se passer encore une fois.

Pour qu’on ait un peu une idée de ce qu’il se passe au jour le jour, d’un point de vue pratique, dans le planning de l’organisation, quelles sont tes taches qu’il reste à accomplir pour les dernières semaines (hormis le montage bien sur) ?

Ca dépend des secteurs… Pour nous, à la com, hormis les quelques derniers préparatifs avec la presse (interviews, accréditations etc), quelques relations avec des partenaires et les labels, l’orage est passé. En ce moment même c’est les gars de la technique qui finalisent le chantier et supervisent les derniers préparatifs techniques avant de partir au combat sur le site qui ont pas mal de travail. Hélène et son assistant travaillent beaucoup eux aussi sur la gestion des hôtels pour les groupes, le catering, les contrats, bref ils n’arrêtent pas. Mais comme je te disais précédemment, on commence à avoir de l’expérience donc oui il y a du boulot mais ça se passe bien !

L’édition précédente était quasi-parfaite, qu’avez-vous souhaité améliorer cette année ?

C’est vrai que 2009 restera une année sans véritables problèmes. Enfin oui il y a toujours cette histoire de sanitaires qui n’étaient pas au top mais ça devrait être bien mieux cette année ! Le festival était aussi un peu saturé à certains moments, on a donc essayé d’optimiser tout ça et la aussi il ne devrait plus y avoir de soucis. On a enfin décidé de mettre le paquet sur la décoration et le Metal Corner au camping. Je ne vais pas trop en dire mais vous aurez des surprises sur le festival et au camping, ça va vraiment être class ;)

Comment se passent les préventes ? Avez-vous d’ores et déjà constaté une évolution dans les rythmes de vente ou les nationalités des participants ?

Mieux que jamais et je peux le dire sans trop de risque, on devrait être sold out pour la 1ere fois avant l’ouverture des portes ! Si vous souhaitez venir au Hellfest, ne trainez pas trop pour acheter votre billet. En ce qui concerne les étrangers, la tendance reste la même, beaucoup d’anglais encore une fois et toujours pas mal de demandes partout en Europe beaucoup d’australiens cette année, une centaine ! Le festival commence à être connu partout dans le monde et ça se voit ! Tant mieux pour nous et pour vous, cela nous donne de beaux jours devant nous!

Il y a quelques changement dans le déroulé du festival : voici notre série de question spécial « on veut tout savoir » ;-)

tout d’abord pourquoi cette décision de désynchroniser les heures de passage des groupes sur la Terrorizer Tent par rapport aux 3 autres scènes ?

Avec le nombre de groupes qu’il y a sur  4 scènes, je peux t’assurer que Ben a eu du mal à trouver un moyen pour vous donner la possibilité de tout voir. Le running order est un véritable casse tête pour lui… Il a essayé cette solution cette année, certains râlent, d’autres sont contents, mais il y aura toujours débat la dessus. Après aux gens de voir s’ils préfèrent avoir du choix ou pas, et si c’est le cas il y aura toujours débat sur les horaires…

Les animations sont désormais concentrées dans le Metal Corner près du camping, vous n’étiez pas satisfaits de leur emplacement au cœur du festival l’an passé ?

C’est un peu ça. On a remarqué que finalement peu de personnes pouvaient en profiter. Alors autant développer tout cela au camping et en faire un endroit sympa avec de la place plutôt que réduire l’espace concert qui n’est déjà pas bien grand pour y placer des animations.

Pourquoi avoir finalement déplacé le Metal Market ?

Pour une raison d’espace. Les mainstages étaient saturées à un certain moment, il fallait donc faire de la place en profondeur. Guillaume, le régisseur, a donc décidé de pousser les bars vers le camping et il a donc fallu bouger le Metal Corner qui était derrière. Je pense que ça sera vraiment mieux comme ça et le Metal Market sera bien plus sympa (ça sera une sorte de petit village).

Je souhaite revenir brièvement sur la campagne de dénigrement envers le Hellfest qui a eu lieu il y a quelques semaines :

Ces actions n’ont semble-t-il aucune suite : est-ce le cas, on vous fiche enfin la paix ?

Quelques blogs en parlent toujours mais bon, c’est calme. Le serpent c’est mordu la queue, ça s’est plutôt retourné contre eux finalement… Non on est tranquille en ce moment pour la simple et bonne raison qu’il n’y a pas grand-chose à reprocher au Hellfest et à ses festivaliers.

Y a t-il finalement eu des conséquences auprès de vos sponsors ? Kronembour est-il toujours un partenaire du Hellfest ? De même concernant Monster, il me semble que l’année dernière ils ne souhaitaient plus s’associer à l’image du festival, mais ils semblent être présents cette année encore ?

Zéro conséquences, ils nous supportent et sont tous très fiers d’être associés au Hellfest. Monster n’a jamais voulu se retirer, c’est leur distributeur, une marque de boisson gazeuse, qui a voulu qu’on la retire de nos visuels. Non au contraire il y a même d’autres gros sponsors qui commencent à pointer le bout de leur nez, comme quoi le fait de parler du festival ne fait pas de mal, au contraire ;)

Ces moments ont du être un peu stressants pour toute l’équipe, non ?

Absolument pas. Ces attaques sont infondées et sans arguments valables. A partir de la, s’ils veulent perdre leur temps, pas de soucis… mais nous, nous avons autre chose à faire.

Parlons du line-up, vous faites une nouvelle fois très fort ! Quels sont les groupes dont vous êtes personnellement fiers de présenter cette année ?

Je suis un très mauvais client pour cela car j’aime vraiment tous les styles dans le metal. Mais bon Kiss, Twisted, Alice Cooper, Fear Factory, Infectious Grooves, Field Of The Nephilim, c’est juste génial de les avoir au Hellfest. On a tous des gouts différents dans l’équipe, et l’affiche nous représente bien finalement. Du hardcore, du punk, du thrash, du black, du hard et du heavy, bref tout ce que l’on aime!
Kiss est probablement le gros poisson dans votre panier cette année ? Les négociations ont été ardues. Je me souviens que Ben s’arrachait les cheveux en me parlant des exigences de Joey de Maio de Manowar l’année passée, était-ce aussi difficile avec Kiss ?
Ca c’est très bien passé pour Kiss. Le festival est connu et reconnu maintenant, alors si tu as de quoi payer les groupes et si ils sont disponibles, ils viennent sans soucis. Non vraiment ça se passe nickel avec Kiss, aucuns soucis notables.

Godflesh et Carcass viennent tous deux présenter un show spécial pour le Hellfest, comment s’est organisée leur venue ?

Ben connait très bien Jeff Walker et à l’époque c’est le Hellfest qui les avait motivés pour se reformer. Du coup, cela n’a pas été bien dur de leur demander de jouer cette année et de faire quelque chose de spécial car ils voulaient revenir. Pour Godflesh, il à fallut batailler un peu plus mais la encore le Hellfest est un festival qui, de part son affiche assez ouverte, peut convaincre plus facilement ce genre de groupes. Pour être en contact avec Jeff et Justin, je peux te dire que ces mecs la sont vraiment cools et accessibles, je comprends mieux pourquoi il est possible de discuter avec eux pour ce genre de choses !

Difficile de ne pas évoquer le décès de Ronnie James Dio, présent avec Heaven & Hell l’année dernière : quelques mots à ce sujet ?

Je ne suis pas trop du genre émotif avec les artistes, mais la cela m’a beaucoup touché…  Ce mec avait tout pour lui, la classe, la gentillesse, le tallent, c’était l’un des derniers véritables « true » et c’est une immense perte pour le monde de la musique… C’est la vie, the show must go on… J’espère vraiment que beaucoup de groupes lui rendront hommage au festival et que d’autres s’inspireront un peu plus de son attitude…

Je dois surement poser la question chaque année, mais j’y reviens à nouveau : est-ce que les membres permanents de l’équipe, Ben et Yoann en particulier, trouvent le temps de profiter un peu de concerts, de rencontrer les groupes backstage, ou le week-end du festival n’est il qu’une longue suite de coups de speed ?

Tu as tout bien résumé, c’est une longue suite de coup de speed. On travaille ce week end la, il ne faut pas l’oublier ! Alors rencontrer les groupes et voir les concerts ce n’est pas facile…. Mais bon, on ne va pas se plaindre, on a un boulot de rêve toute l’année, alors bon si on ne peut pas voir certains groupes ce week end la…
De toute façon, comme on dit toujours ici, on ne va pas aux concerts pour voir les groupes…certains comprendrons ce que je veux dire ! ;)

Quelques mots pour conclure ?

Merci pour ton interview et ton soutien, n’hésitez pas à aller faire un tour sur notre nouveau site pour avoir les dernières news du festival : www.hellfest.fr . Ne trainez plus pour acheter votre billet et bien sur, rendez vous à Clisson le (17),18, 19 et 20 juin pour LE festival metal de l’année !