ANGRA - SILENT FORCE - STIGMATA
Le Moulin - Marseille - 18/03/2002

Après plusieurs passages couronnés de succés dans notre région, Angra nouvelle formule était attendu au tournant. Comment Kiko, Rafael et leur "band" allait se comporter sur scène ? Quelle serait l'interprétation des anciens titres ? Quel serait la réaction des fans ? Autant de questions auxquelles nous pourrions répondre à l'issue de cette étape marseillaise du "Rebirth World Tour 2002"…

Première "frayeur" au moment de mon arrivée (vers 19h30), "y a dégun" comme on dit chez nous. Traduction, pas grand monde dans le hall du Moulin. Le balcon n'est pas ouvert, preuve que le concert ne dépasserait pas les 800 spectateurs et c'est devant un parterre très clairsemé (environ 350 personnes) que Stygma 4 démarra les hostilités…

Fort de leur nouvel album The Human Twilight Zone, les autrichiens de Stygma IV (privé du patronyme de Stigmata en raison de l'existence du Stigmata des frères Hamott…) nous proposèrent un bonne demi-heure d'un power Thrash de qualité. Je découvrais le groupe et il est toujours difficile d'avoir un avis pertinent sur une première apparition mais tout comme le public présent à ce moment, la précision des riffs et la conviction de la prestation du groupe ravirent les amateurs d'un Metal classique. Les "bougres" me rappelèrent même les meilleurs moments de groupes comme Metal Church ou Pretty Maids dans ses moments enervés… Un show convaincant, desservi par une sono exemplaire. Bien joué ! See you soon guys !!

Je jette un regard circulaire autour de moi pour constater que finalement, la salle s'est copieusement remplie durant le set de Stygma 4. La réponse au mystère ? Le concert était annoncé pour 20h30 sur les billets et nombre de personnes sont arrivées en retard pour Stygma 4 ! Juste avant le show de Silent Force, le bas de la salle était plein et ce sont en fait près de 700 personnes qui assistèrent au reste du show.

Deuxième groupe de la soirée, Silent Force. Mené par le frontman-singer-rock hero Dc Cooper, Silent Force fit monter un peu plus l'ambiance du concert tant une partie du public semblait les attendre avec une grande impatience ! Au risque d'en surprendre quelques uns, je découvrais également Silent Force avec ce concert (désolé, mais on ne peut pas tout connaître lorsqu'on écoute tous les styles de Metal…) et mon avis restera tout sauf définitif ou absolu. Parfaitement en place et très à l'aise sur scène, Silent Force nous délivra une bonne trentaine de minutes d'un show efficace et très pro. Le charisme et le talent de Dc Cooper firent merveille, jusqu'au problème….

En plein morceau, Dc Cooper s'effondre victime d'un malaise ! 2 titres auparavant, il avait tenu à s'excuser pour sa petite forme (alors ça doit donner lorsqu'il est à 100% !) due à des ennuis de santé. Et visiblement, Dc est allé au bout de ses forces. Immédiatement, les roadies transportent Dc backstage. Les autres musiciens aussi surpris qu'inquiets, nous annoncent que le set se termine là et quittent la scène sous les " Dc, Dc " d'encouragements du public…

On peut dire que c'est le genre d'évènement qui jette un froid… Mais bon, cela ne semble tout de même pas trop grave pour Dc qui était conscient en quittant la scène. Nous allions enfin pouvoir juger du Angra cru 2002. Quel n'avait pas été ma surprise lors de l'annonce du split en deux du groupe avec d'un coté Rafel et Kiko pour Angra et de l'autre André et sa bande pour Shaman ! La tournure très symphonique et nettement moins personnelle du dernier album ne m'avait convaincu qu'a moitié !

Pourtant, Angra débarquant avec toute sa fougue habituelle, prit tout de suite public "à la gorge" avec un "Nova Era" percutant. Le plateau est habillé d'un magnifique et immense drap de scène reprenant la pochette de "Rebirth" et c'est sous les acclamations d'un public conquis d'avance que le quintet distillera son show ce soir. Le son n'est pas irréprochable mais reste d'un bonne qualité et ceci malgré les ennuis de nuisances sonores qui opposent le Moulin aux riverains. Alors ? Ce nouvel Angra ? Mouais…. c'est pas mal, mais cela ne casse pas des briques… A ma grande surprise, j'ai lu que certains confrères avaient trouvé ce show meilleur que ceux donnés avec André…? On a pas dû entendre les mêmes choses car mon avis est radicalement opposé.

Commençons par les points positifs. Kiko et surtout Rafael ont confirmé tous leurs talents de musiciens même si Kiko semblera un peu plus en retrait. J'en veux pour preuve la convaincante interprétation de "Make Believe" par Rafael accompagné par sa seule guitare et qui fit une très bonne démonstration de ses talents de chanteur. Le nouveau bassiste, Félipe, s'est avéré être très impressionnant techniquement parlant, sans manquer pour autant de présence et de mobilité en face d'un public déchaîné. Les nouveaux morceaux (Heroes Of Sand, Millenium Sun, Judgement Day, Rebirth ou Running Alone) sont passés comme une lettre à la poste avec un Edu très à l'aise. Son attitude sur scène me rappelle en fait Bruce Dickinson et sa proximité avec le public, son bon français qui lui permet de parler avec le public dans notre langue, et ses qualités vocales en font un très bon chanteur. Un bon chanteur certes, mais qui sera nettement plus à la peine sur les anciens morceaux du groupe.

Sa prestation fut loin d'être ridicule sur les "NTS", "Carry On" ou "Metal Icarus" mais que voulez vous, n'est pas André Matos qui veux. Car personne ne pourra nier qu'André est un chanteur d'exception et qu'il incarnait quasiment à lui tout seul Angra… un peu à la manière d'un Eric Adams pour Manowar ou d'un King Diamond pour Mercyful Fate. Et là, la différence de niveau s'entend immédiatement pour n'importe quel fan qui a les oreilles bien ouvertes. Edu est un bon chanteur mais pas un chanteur exceptionnel et il est clair qu'a l'échange, Angra y a beaucoup perdu.

Autre point noir, le nouveau batteur Aquiles n'est vraiment pas au niveau de Ricardo ! Son solo de batterie a été pitoyable (on a été à des années-lumière du solo de Virgil Donati avec Vai, en novembre dernier…), les pains ont fusé à droite, à gauche… et question double grosse caisse, le lascar devrait prendre quelques leçons avec Igor Cavalera car question régularité, ce n'était pas vraiment ça. Le groupe s'est massivement concentré sur Rebirth avec seulement 6 anciens titres. Dommage…

En conclusion, mon avis se retrouve bien sûr en totale contradiction avec celui de la majorité des fans présents, visiblement ravis par la prestation des 5 brésiliens. Personnellement, je préfère "l'ancien" Angra et je suis resté sur ma faim avec le show d'un groupe qui est malheureusement entré un peu trop pour moi dans le moule du heavy du nouveau millénaire. J'attends de voir ce que va donner Shaman live pour pouvoir comparer. Surtout, s'ils reprennent du Angra !!

Frank Arnaud