Interview de The Oath - novembre 2008.

Alors, vous êtes originaires de Lyon... Raconte-nous un peu votre histoire... The Oath a connu pas mal de line-up, il est composé de qui maintenant ? Ce line-up est-il celui qu'il vous fallait ?

Oui, nous sommes tous lyonnais. J'ai monté le groupe avec des potes en 99, nous nous sommes mis à répéter sérieusement à partir de 2001. Le line-up a considérablement évolué depuis cette époque ; pour faire simple, je suis le seul rescapé...
Aujourd'hui, nous sommes 5 (ce qui n'était pas le cas lors de la composition et de l'enregistrement de "4"), je suis donc au chant et à la guitare, Carcharoth est à la basse,
Tyrael (ex Destinity) est à la batterie, PeterPal aux keys et Drako, le dernier venu, à la guitare lead. Je pense (on est jamais sûr de rien) que nous avons un line-up hyper équilibré et complémentaire. Chacun a son passé, ses influences (plus heavy pour certains et plus extrêmes pour d'autres) et l'alchimie se fait naturellement.

Ok, au delà de toute étiquette, comment présentes-tu la musique de The Oath, parce qu'on entend parler de black/death, de dark , de sympho... Au départ, vous officiez dans du black metal, c'est ça...?

A l'origine, l'étiquette heavy/black nous collait plutôt pas mal ; avec l'arrivée de Tyrael, nos compos sont devenues plus carton. Son jeu allié à mon chant ont fait que nous sonnions plus black. Aujourd'hui, notre musique est un peu plus mature, du coup, nous pouvons nous permettre de varier nos compos, histoire de brouiller encore plus les pistes. Notre label nous catalogue comme un groupe de blackened groovy melodic death metal avec des claviers...
Vive les étiquettes !
Pour ma part, je dirai simplement que nous faisons un metal extrême dans lequel on retrouve nos principales influences à savoir le heavy, le thrash et la scène extrême des années 90.
Nous décrire comme un groupe de black est trop réducteur à mon sens... Il y a plein d'autres choses dans notre zic...

C'est vrai que votre musique présente plusieurs aspects: le côté black metal se sent bien, mixé avec un thrash/death ; ce qui m'a le plus frappé ce sont vos nappes de claviers. Ce n'est qu'un avis perso mais j'ai trouvé qu'elles se rapprochaient parfois du black des années 90 en ambiance, et parfois à celle de Crematory... C'est un groupe qui vous parle ?

Exactement...
Pour le clavier, personnellement, je trouve qu'il ne sonne pas comme ce que l'on a l'habitude d'entendre sur cette scène black/death, il a un jeu assez tourmenté (comme lui ) et pour le coup original, c'est marrant la comparaison avec le black des 90's... Je ferai attention...
Sinon Crematory est un groupe qu'on aime bien ; perso, je trouve que leur clavier sonne très "new wave". PeterPal n'en n'est pas trop friand.

C'est vrai, d'autant plus que maintenant ils sont plus tournés vers le monde goth qu'autre chose.
Vous avez des pseudos comme beaucoup dans le black alors que votre musique tend à s'ouvrir vers d'autre horizons musicaux; pourquoi ce choix ?

Excellente question, la réponse est simple : la démocratie.
J'étais à priori le seul à vouloir abandonner les pseudos... J'en peux plus d'assumer un truc (marrant malgré tout) que je traîne depuis 15 ans... Du coup, pour faire chier le monde, je suis passé de Destroyer (no comment) à D444, histoire de rattraper un peu le coup.
J'espère que lorsque je reposerai la question dans 2 ans pour le prochain album, j'aurai droit à une autre réponse !!

C'est bien, ça veut déjà dire que dans deux ans vous prévoyez un nouvel album. Et en parlant d'album, donc deux démos et un album autoproduits auparavant, le titre « 4 » est-il en rapport avec la suite logique de vos productions, étant la quatrième prod' ?

Ça peut être l'une des nombreuses interprétations possibles, oui. Mais le prochain album ne s'appellera pas "5", promis !
Quand je parle d'un prochain cd dans 2 ans, c'est surtout afin de se fixer des objectifs pour pouvoir continuer à faire vivre ce projet qu'est The Oath.
De plus, on est obligé de se projeter aussi loin si on veut pouvoir parvenir à nos objectifs (gestion des jobs, des dispos, du budget, etc...)

Je m'en doute, cela n'est pas toujours facile de jongler avec la vie privée et ses aléas. Mais alors, donc, qui a trouvé ce titre d'album et quelle en est votre interprétation ?

J'ai soumis l'idée d'un titre atypique à la signification multiple, ça a plu à tout le monde...
Notre principale interprétation de ce titre est hyper symbolique. C'est un album que nous avons composé, produit, bichonné à 4, en ne comptant que sur nous.
On en profite pour faire un clin d'oeil au nom du groupe, en mettant en avant de celui-ci le symbole d'une union sacrée, de quelque chose de fort qui nous pousse à continuer sans oublier de prendre un maximum de plaisir en jouant...

C'est toi qui écrit les paroles ?

Avant « 4 », à 100% oui... Sur « 4 », Carcharoth a contribué à 1/4 des paroles.

Alors petit travail pour toi, sans trop approfondir non plus, mais on va faire un petit tour des titres pour que tu nous dises quelles sont les pensées que vous avez mis dans vos textes. De quoi parlent-ils ?
1. 4
2. This Day
3. Orgasm
4. A Question of Faith
5. Unholy Blood
6. The Unborn
7. Lifeless Desire
8. Dead Inside
9. War
10. Godless Existence

Oula pas simple...

Je sais...

« 4 » est une intro instrumentale.

« This day » traite de ce sentiment qui m'accompagne chaque jour de mon existence et qui me fait penser que sans une vie intérieure, un être n'est rien. Qu'il faut agir plutôt que réagir et surtout rester son propre chef afin de poursuivre la route qui est la sienne sans se soucier du reste.

Les paroles d' «Orgasm» sont de Carcharoth. Comme la plupart de ses paroles, elles sont très vindicatives à l'égard des religions, des décideurs qui nous entourent et pas mal misanthropes.
 
« Question of faith » est un clin d'oeil tout en métaphores qui exprime pourquoi il faut croire en ce que l'on entreprend, pourquoi il ne faut rien lâcher, en dépit des aléas de nos existences. Il faut simplement avoir foi en nous.

« Unholy » est aussi l'oeuvre de notre bassiste et se situe dans la même veine qu' «Orgasm», «War» et «Godless Existence».

Pour «The Unborn», tout est dans le titre. Ce sont les paroles dans lesquelles je m'expose le plus personnellement... Ce titre traite de la douleur et la difficulté d'accepter que quelque chose qui n'existe pas encore puisse s'éteindre malgré tout, provocant ainsi un sentiment de profonde tristesse et d'énorme injustice...

«Lifeless desire» est un titre qui développe le sentiment que nous pouvons parfois avoir lorsque nous n'avons pas la force de lutter contre les éléments extérieurs qui conditionnent nos vies... Ces paroles sont très dépressives et, une fois n'est pas coutume, plutôt résignées...

Enfin, sur «Dead inside», j'ai développé des paroles traitant, pour une fois, d'un sujet extérieur à mes réflexions personnelles, en l'occurrence l'addiction aux drogues dures et les conséquences qu'elles entraînent sur leurs victimes.

Je te remercie pour cet exercice malgré tout introspectif... Alors pour vous, la signature avec code666, c'est un aboutissement ? Est-ce que cela s'est fait après votre ouverture pour Negura Bunget à Lyon, en 2007 il me semble ? Vous avez signé pour plusieurs albums ou juste pour celui-ci ?

Cette signature est effectivement un aboutissement.
Le concert avec Negura Bunget devait être sûrement un présage dans la mesure où nous étions encore loin de cette signature. De mémoire, notre premier album "The end of times" n'était pas encore pressé à l'époque. Nous n'avons (pour l'instant) signé que pour "4".
On verra par la suite quel positionnement adopter à leur égard, sachant que nous sommes plutôt satisfaits de notre collaboration avec eux... C'est le label correspondant à nos besoins actuels. Il est ni trop gros, ni trop petit, et dispose d'une excellente image et d'une distribution quasi parfaite.

Laissons le temps au temps, l'album vient juste de sortir... Qui s'est occupé de la pochette de l'album ? Celle-ci attire vraiment l'oeil avec ce jeu de couleurs, elle est magnifique, je trouve...

Merci pour ton compliment. L'artwork est l'oeuvre d'un pote qui a énormément de talent. Après les critiques à l'encontre de l'artwork de notre premier album (très graphique et très éloigné de ce qui se fait sur cette scène habituellement), nous souhaitions recoller à quelque chose qui pourrait plaire et interpeller un maximum de personnes, sans pour autant tomber dans les clichés du genre...
Nous sommes très satisfaits du résultat... Pour jeter un œil aux autres réalisations de l'artiste : www.evilcampbell.com

Vous pouvez être fiers, l'album a reçu un formidable écho de la part des mags un peu partout, c'est impressionnant; il fait quand même l'unanimité... ça doit faire du bien de lire de bonnes chroniques sur sa nouvelle prod. Vous vous attendiez à ce retour très positif ? Le retour français est-il plus ou moins enthousiasme que l'étranger ?

Nous sommes très contents de l'accueil reçu par cet album.
Il vient récompenser pas mal d'efforts, d'années de boulot et de patience.
C'est génial de pouvoir lire, ou dans le meilleur des cas, échanger avec des gens d'un peu partout et au final de recueillir toujours un peu les mêmes sentiments et autres compliments...
En même temps, personne ne nous attendait, ça sera sûrement autre chose pour le prochain cd...
Pour l'instant, on a surtout des retours de l'extérieur de nos frontières vu que c'est une agence de promotion allemande qui s'occupe de la promo de "4". Leur fichier ne couvre malheureusement que très peu de supports en France.
Résultat, le buzz autour du groupe se fait essentiellement en dehors de nos frontières.
Malgré tout, les quelques retours français que nous avons eu sont dans l'ensemble très encourageants. On espère en avoir d'autres prochainement... A suivre !!

Il y a eu un gros travail sur la voix ; celle-ci a été doublée, par moment il y a du chant clair, le son aussi est très bon. Combien de temps vous avez mis en studio pour l'enregistrement et ensuite le mixage ?

Merci encore pour ta remarque... Je suis très satisfait du rendu de mes parties de chant
J'ai pris le parti de chanter dans un registre assez medium tout au long de l'album, tout en ajoutant pas mal de vocaux death bien graves et parfois des vocaux plus aigüs et plus typés black metal, le résultat est sympa, et la qualité de la prod' fait que tout s'entend parfaitement ; ça sonne bien !
Sinon, nous sommes restés 28 jours en studio et le mix a pris une quinzaine de jours par la suite...
J'ai failli zappé le chant clair !
C'est notre clavier qui nous a proposé de tenter l'expérience ; il nous a fait écouter son idée de chant clair sur le titre "Question of faith" et ça nous a plutôt tous emballés.
Pour la petite histoire, c'est le titre qui ressort du lot dans toutes les chroniques recueillies jusqu'alors...
Peut-être est-ce indépendant de ces parties de chant clair, en tout cas, PeterPal est bien décidé à tenter à nouveau l'expérience sur notre prochain opus.

Pour l'instant, ça à l'air de bien fonctionner....Pour ceux qui voudraient aussi découvrir vos anciennes productions, sont-elles encore dispo et où peut-on les trouver ?

Pour information, nos deux demos appartiennent à l'histoire maintenant ; par contre, notre premier album est toujours disponible auprès de nous (contact@theoath.org) ou auprès de certaines distro en ligne comme intense-shop.com et metalcommand.net/ pour ne citer qu'elles...

Alors vraisemblablement, vous êtes partants pour un Metal Camp en Slovénie... Et un Hellfest à Clisson en 2009, ça ne vous tente pas ?

On signe quand tu veux pour les deux fest, même un seul en fait, même si on ne se fait pas trop d'illusion, on essaie quand même d'entreprendre un maximum de démarches afin de pouvoir, pourquoi pas, accéder à ce genre d'opportunités...

Tyrael était batteur chez Destinity, ils se sont quittés en bons termes ? Vous pensez quoi du dernier album de Destinity? Etant de Lyon, vous devez vous connaître forcément... ?

Oui, on les connait. Même si nous ne nous croisons que très rarement, ce sont des gars cools. Ils ont au moins le mérite d'entreprendre pas mal de choses et surtout de croire en ce qu'ils font...
Leur dernier album est dans la lignée du précédent, je crois. Les compos sont efficaces et la prod' est nickel... Après, musicalement, je ne suis pas spécialement fan du genre ces temps-ci.
Quant à Tyrael et Destinity, leurs passés respectifs et leurs rapports ne regardent qu'eux... Je suis en dehors de tout ça ; après, on est entre gars cools ; je ne pense pas qu'il y ait le moindre souci.

Ok... Vous avez signé avec The Agency DBM... Pourquoi ce choix ? Quel va être leur rôle ? Sachant qu'ils sont italiens, cela ne vous a pas été imposé ? Je parle du fait que Code666 est aussi italien.

Nous avons fait le choix de signer un contrat de booking avec eux pour la simple et bonne raison que nous pensons qu'ils seront les plus à même de trouver des plans-concerts répondants à nos attentes. Notre réseau est ce qu'il est, mais nous ne jouons pas assez. "4" est un très bon outil de promotion pour rechercher des dates.
C'était donc le moment ou jamais de se rapprocher d'une structure spécialisée qui pourra, je l'espère, nous permettre de jouer dans un maximum de lieux en Europe...
Le fait qu'ils soient italiens comme notre label n'est rien d'autre qu'une simple coïncidence...

Dernière question qui me turlupine, pourquoi toujours ce visage effacé sur vos photos, c'est votre marque de fabrique? Quel est l'origine de cet effacement ?

Tu fais référence à PeterPal ?

Si c'est lui, oui...

Héhé, c'est son choix. Il a eu cette idée dès notre premier opus. Cette fois, photoshop l'a bien aidé.
Notre clavier est unique ; c'est un sacré personnage crois-moi !
C'est un peu son but : apporter une touche d'étrange et de mystère à chacune de nos photos de groupe. Pour voir son visage, il faudra venir à l'un de nos concerts !

C'est marrant en fait, on se pose des questions... Je te remercie pour ces réponses complètes et je te laisse terminer...

Merci encore pour cette interview très intéressante. J'espère que "4" plaira au plus grand nombre et qu'avec cet album, nous pourrons apporter notre contribution à l'underground français...
Si vous souhaitez plus d'infos sur le groupe, rendez-vous sur www.theoath.org ou sur notre page myspace
À bientôt sur scène ! Stay Metal !