Interview de Eternal - janvier 2010.

Il est évident qu'un groupe underground passe par là assez souvent pour chaque début d'interview, alors allons-y pour les présentations, racontez-nous un peu votre parcours musical, la composition du groupe, les appartenance stylistiques de chacun, les projets parallèles passés, présents ou futurs, et surtout votre propre discographie bien évidemment....

Vince : Le groupe s’est formé en 2001. Xav’ et Thib sont respectivement batteur et bassiste d’Hysteria (brutal death melodique). Matth et Vince ont joués dans plusieurs formations extrêmes underground et avaient déjà collaborés. Matth jouait de la basse dans Crystalium à leurs débuts et Vince a aussi joué avec eux plus récemment (sur Doxa O Revelation). Nous étions tous les 4 de très bons potes et il nous est paru naturel de monter un projet commun vu que nous étions tous motivés pour faire du brutal death. L’orientation musicale du groupe est très influencée par la scène old school (Morbid Angel, Deicide, Immolation…) et aussi du brutal death de l’époque (Krisiun, Nile, Vader…).
Nous avons enregistré un premier MCD « Satanic Templars Of The Dark Age » dans l’hiver 2003/2004 mais qui est sorti en 2004 car nous avons tardé à trouver un label (Sinister Sounds). Puis nous avons travaillé sur l’album « The Berserks’ Legions Defiance » qui a été enregistré en 2008 et sorti début 2009 sur le label allemand Obscure Domain.

Avant de parler de “The Berserks...”, j'aimerais juste revenir un peu sur votre premier mcd car personnellement j'en suis passé à côté, et j'ai écouté le morceau sur votre myspace, j'aime beaucoup. Mais ce qui m'a le plus attiré c'est votre front cover. Qui est-ce qui avait fait cet artwork à l'époque, parce que j'ai bien aimé ce contraste de couleur et le fait que ce soit plus un dessin qu'une création graphique ce que l'on voit de plus en plus souvent maintenant. Qui avait réalisé celle-ci à l'époque ? Pourquoi vous n'avez pas continué dans cette voie là pour votre la front cover de « The Berserks », dans un trip assez old school ?

Vince : C’est Lise Daulin qui avait dessiné cette pochette. Elle n’avait jamais fait de cover de CD et encore moins de brutal death. Mais nous lui avons expliqué l’orientation des textes et avons laissé libre cours à son imagination. Avec le recul c’était une pochette cool mais avec l’artwork, ceci avait fini par retarder la finalisation de l’album !
Pour « The Berserks’… » on avait envie de quelque chose de différent. Vu que Matth, le chanteur, maitrise le design c’est naturellement lui qui s’y est collé étant donné que c’est lui qui écrit les textes. Forcément elle est beaucoup plus aboutie de ce point de vue et le livret est vraiment complet : chaque texte dans le livret a une illustration propre. Et l’aspect malsain de la musique y est parfaitement rendu.

Considération purement subjective, esthétique voire superficielle pour certains, votre logo aussi est un logo qui se veut old school mais toujours aussi efficace, c'est l'oeuvre de qui, ça me fait penser à ceux du style Krisiun, Immolation, les trucs à la Incantation pas dans la ressemblance mais dans le trip ?

Vince : C’est Thib, le bassiste, qui l’a conçu. Comme tu le dis, il est old school et ça colle parfaitement à nos influences. Eternal est très attaché au death old school, autant au niveau esthétique que musical. Je trouve que, avec le recul, le death old school est bien plus intéressant que ce qui se fait maintenant.

Eternal a l'air de s'expatrier hors de nos frontières, je ne veux pas dire en terme de popularité, car ça vous seuls êtes à mêmes de le dire, mais en terme de contacts professionnels. C'est vrai « Satanic Templars of the dark age » sorti en 2004 est tout de même sorti sous la bannière de Sinister Sounds, un label underground canadien spécialisé dans le black death et « The Berserks legion of defiance » est sorti sous la bannière de Obscure Domain, un label underground allemand dont je ne connaissais même pas l'existence... Comment vous en êtes arrivés à connaître tout d'abord, ces labels et ensuite, à signer avec eux ? Vous avez eu quel recul, quelles informations pour signer en confiance avec eux, vu qu'on voit pas mal de rip-off quand même ?

Vince : Tout ça a été très naturel. Nous avons cherché des labels en France et à l’étranger. Il se trouve que ce sont ces labels qui ont été les plus intéressés. Ce n’est pas spécialement une volonté de notre part. Peut être que le côté old school de notre musique ne plait pas aux labels français. J’ai remarqué que les Allemands sont plus fans de ce genre de musique par exemple. Pour ce qui est de la confiance, nous avons beaucoup négocié et nous étions le premier groupe à signer avec Sinister Sounds. Nous avons juste cherché à avoir des garanties. Le gars de Sinister travaillait pour Metallian au Canada notamment. Et Obscure Domain a quand même sorti un bon nombre de Cds de brutal underground.

Des contacts comme ça à l'étranger vous en avez pas mal, où cela reste plutôt anecdotique ?

Vince : Nous avons quelques contacts avec des labels. Mais par rapport au public, nous avons pas mal de fans allemands ou des pays de l’Est qui nous écrivent sur le Myspace pour avoir l’album.

Bon attaquons la dissection de « The Berserks.. ». Tout d'abord l'artwork, le lay-out ont été réalisé par Matth, ce qui permet de réaliser pas mal d'économie... Forcément je me dis où as-tu appris à manipuler ce genre de logiciel, formation ou plutôt « touche à tout » ?
Est-ce que le fait d'avoir créé ta propre pochette t'a permis de mieux réaliser, mieux matérialiser ce que vous vouliez pour cet album ?

Matth : J’ai eu pas mal de formations en dessin et ça fait aussi partie de mon travail actuel. Avoir réalisé moi-même l’artwork m’a évidemment permis de coller parfaitement aux textes, j’avais envie de créer un univers autour de l’album, que ça ne s’arrête pas à une front cover. J’ai pu y passer plus de temps que si nous l’avions fait faire, tout en gagnant du temps sur la « logistique ».

D'ailleurs est-ce que même si c'est toi qui a réalisé ce boulot, tu as fait cela d'abord seul en montrant le résultat final aux autres membres, ou tu as préféré montrer à tout le monde l'avancée progressive de ton boulot pour voir si c'était ok pour tous ou s'il fallait changer des trucs au fur et à mesure ?

Matth : J’ai fait un premier jet de mon côté avant de leur montrer le résultat, je les tenais ensuite au courant de l’avancée du boulot. Ils me faisaient entièrement confiance et j’étais le plus à même de juger la corrélation entre les textes et les illustrations.

Ensuite, j'ai vu que l'album avait été enregistré et mixé par Vincent, là encore grosse économie... Dans ce cas -là puisque « The Berserks » a été enregistré, mixé par vos propres soins, l'artwork également pourquoi ne pas avoir tout simplement autoproduit l'album plutôt que de vous chercher une signature ?
C'était plus pour un problème de distribution, plus pour ne pas avoir à engager trop de frais ?

Vince : Tout d’abord, nous avons fait ces choix pour plus de liberté, autant au niveau de la pochette que de la prod’. D’autre part, le fait de produire moi même l’album nous a permis de prendre le temps, de tester des choses et de peaufiner, ce qui est difficilement envisageable quand tu as 2 semaines bookées dans un studio pour tout enregistrer de A à Z.
Le label n’a fait que de presser et distribuer l’album.

Et cette signature alors, quelle est la teneur du contrat qui vous lie, parce que, au niveau distribution on peut trouver votre album où exactement ? Et niveau promo, ça a l'air d'être resté végétatif de la part du label ou je me fourvoie ?
Vous avez fait quoi pour la sortie de cet album et le label a fait quoi de son côté ?

Vince : Le problème c’est que nous attendions un peu plus du label. Car le CD n’est dispo que sur leur website et ils n’ont pas fait tellement de promo. De notre côté, nous vendons le CD que vous pouvez vous procurer en nous écrivant sur le Myspace ou à eternal666@free.fr. Nous avons fait également quelques concerts principalement dans la région de Lyon (comme le Underground Metal Fest en Avril dernier) et Saint-Etienne.

Je poursuis dans le fait que vous fassiez pas mal de choses vous mêmes, en revanche le mastering a été fait par « Romano ». C'est qui ? Pourquoi Vince n'as pas fait non plus le mastering ?

Vince : Le mastering est une étape très particulière et spécifique qui nécessite un matériel particulier. De plus, il est toujours préférable qu’il soit exécuté par une autre personne, qui ait un recul par rapport au son de l’album. Quand tu as enregistré tous les instruments, fait le montage et le mixage, tu n’as plus le recul nécessaire pour faire le mastering… c’est mon point de vue en tout cas. Je bosse dans le son, donc j’ai pas mal de contact et Romano en était un. Avec le recul je pense qu’il a fait un boulot correct… mais on a toujours des regrets quand on produit un album.

Encore une petite question, détail futile me direz-vous, mais ça m'a interpellé. Sur le booklet on peut lire que Vince travaille sur des guitares Hartwick....
Je suppose que ce détail est plus pour faire de la promo au luthier artisanal plus que par souci d'ego non ? Sinon vous auriez également mis les instruments des autres membres....

Vince : J’ai simplement eu un partenariat avec ce Luthier, rien de plus. Il travaille bien et m’avait demandé de le faire.

Et donc ce luthier est un ami perso pour bénéficier d'une citation dans le booklet ou c'est parce que tu t'es fait endorsé ?

Vince: Ce n’est pas vraiment être endorsé, il me fait des prix et je mets son nom dans mes albums, point.

D'ailleurs j'ai remarqué une chose, même si c'est en anglais, vous avez mis « Vince travaille sur des guitares Hartwick » et non que « Vince jouait ou utilisait » des guitares Hartwick. Lapsus révélateur ? Il y a quand même une notion de plaisir dans Eternal...

Vince : Je crois que tu cherche midi à quatorze heure là, haha. Si tu veux tout savoir c’est plus parce que je n’utilise pas ses guitares dans Eternal, car je suis accordé en Si. J’utilise une Jackson pour ce groupe. Mais il fait les réglages de toutes mes guitares et je travaille chez moi sur la Hartwick principalement.
Et bien sûr ce groupe est un plaisir, mais jouer d’un instrument nécessite du travail comme tu peux l’imaginer.

Bon une dernière question sur ce que j'ai pu lire... Il est stipulé que l'album est produit par Vincent et Eternal, est-ce que cela veut dire que Vincent y a investi une majorité de temps ou d'argent plus qu'Eternal en tant que personne morale ?

Vince : C’est évident. Si je suis l’ingé-son, j’ai passé une somme de temps plus importante que les autres membres qui n’ont fait « que » jouer. Et j’y ai investi dans du matériel personnel. Mais le reste du groupe à investi sa part dans la location du matériel et du studio pour le mix final.

On vous compare parfois à du Immolation, c'est vrai que j'y ai trouvé une ambiance similaire, mais aussi à du Morbid Angel, des groupes dans cette veine très typique, un death metal carré, brutal mais ultra puissant. Qu'est-ce qui vous plait dans ce genre de death metal plus qu'un autre ?

Il est évident que vous jouez de cette manière tout naturellement, mais l'accroche de ce style de death n'est pas donné à tout le monde, capturer l'essence du vrai gros death metal, lourd, malsain et char d'assaut reste un style assez singulier et en fait typique d'une scène plus « underground » qui s'est faite sa propre réputation sans promotion. Des groupes ayant saisi ce style ne sont pas nombreux. Est-ce que l'état d'esprit de Eternal est un peu comme ça ? Est-ce que Eternal recherche juste le plaisir de créer son death metal sans rechercher une gloire qui se fait difficile en 2009, et simplement faire de la musique pour la musique ?

Vince : Bien sûr, nous ne recherchons aucune gloire. Nous voulons simplement faire ce qui nous plait et si ça plait au public tant mieux. Je suis flatté que tu nous compares à Morbid Angel et Immolation, ce sont 2 influences très importantes pour nous. Je dois avouer que je n’aime pas trop la scène actuelle. Pour moi tous ces groupes se ressemblent trop. Les vieux groupes comme ceux que tu as cités ont vraiment une personnalité propre. Tu peux immédiatement reconnaître un morceau de Deicide, Morbid Angel, Vader ou Immolation. Personnellement j’aime le death brutal lourd et direct, sans fioriture et c’est ce que j’essaye de rendre dans mes compos. Tout ça sans aucune prétention, à notre niveau.

Tiens j'ai lu que vous aviez joué votre tout premier concert en 2004 à Lyon avec Vader, ça a du être un excellent souvenir, c'était à quelle occasion un fest ? Comme il y en a beaucoup sur Lyon ou juste un concert des Polonais pour lequel vous avez pu ouvrir ?
Vous avez gardé contact avec eux ou pas ?
Vous avez joué combien de concerts avec Eternal depuis sa formation et depuis la sortie de « The Berserks » ?

Oui effectivement, c’était un Fest pour la fête de la musique au Rail Théâtre, avec Crystalium, Himinbjorg, Mind Ripper… Mais malheureusement nous n’avons pas plus de contact avec Vader.
Je ne saurais pas te dire exactement combien de concert nous avons fait. C’est assez dur de trouver des dates en jouant ce style, mais nous avons joué plusieurs fois à Saint Etienne avec notamment Mithridatic qui sont excellents et qui sont devenus des potes. Nous avons aussi joué à Aix-en-Provence, plusieurs fois à Lyon bien sûr et à Valence avec Daedalion.

Et vous comptez tourner ou pas avec Eternal ? Remarque si on fait jouer Eternal/Hysteria/Crystalium en même temps, ça coûte moins cher !!!

Effectivement ! Entre parenthèse Crystalium n’existe plus… Mais nous avons forcément déjà partagés l’affiche avec Hysteria. Comme je te le disais nous ne jouons pas souvent, mais nous nous donnons à 100% sur scène. Il n’est pas facile de trouver des dates et nous ne sommes pas très forts pour la promo donc nous prenons les dates quand elles se présentent. Mais en ce moment nous faisons un break pour composer.

Bon Thib et Xav joue dans Hysteria, Matth dans Crystalium, quelle est la portée des paroles de Eternal ?
Comment arrive-t-on à écrire et proposer des paroles qui ne soient pas quelque chose de déjà vu dans les autres groupes ?

Vince : Je te corrige, Matth ne joue plus de basse dans Crystalium depuis plus de 10 ans !

Matth : Il y a forcément, dans les paroles, un aspect « folklore » qui vient aussi de nos convictions et influences musicales, mais, au-delà de ça, j’y ajoute ma propre touche et ma propre expérience. J’ai un travail et des passions qui se rapprochent énormément de l’histoire celte, mérovingienne, et carolingienne. Je m’attache à décrire cette époque comme je la conçois, dans pas mal de textes, sur fond de massacre et de sang. J’écris les paroles sur deux plans : le côté guerrier s’ancre toujours dans les cultes et le paganisme tel que je les imagine, marqués par un chamanisme martial. Il y a un caractère onirique très présent.

Ces paroles qui d'ailleurs semblent avoir une certaine importance puisque vous les avez incluses dans le booklet, mais surtout parce que se sont de vraies paroles et non pas juste un mot par ligne...
Vu que vous n'avez pas dit qui écrivait les paroles, et qu'il s'agissait de tout le groupe, qui en est véritablement l'auteur c'est un travail encore collectif ou pas ?

Vince : Matth a écrit 90% des paroles de « The Berserks’ », et franchement, quand on voit le résultat, je ne vois pas comment on pourrait s’en mêler pour les améliorer !

Le futur de Eternal c'est quoi, au vu de vos occupations musicales collatérales ? Est-ce que vous mettez autant de passion dans Eternal que dans vos autres projets ?
J'espère que vous ne mettrez pas autant de temps pour réaliser une autre production mcd ou album, vous avez déjà quelques titres sur le feu ou pas ?

Vince : Nous avons commencé la composition de nouveaux titres. Sincèrement je ne peux pas te dire ce que l’avenir nous réserve, je ne suis pas devin, haha ! Nous essayons simplement d’avancer à notre niveau et de faire la musique qui nous plait.

Et un split ep ça ne vous branche pas ?

Vince : Ce n’est pas dans nos projets immédiats, mais c’est à voir… tout dépend avec qui ha ha !

Bon, eh bien, nous voici arrivé à bon port, je vous remercie pour l'interview bien évidemment, en espérant avoir des nouvelles de Eternal plus rapidement sur cd et éventuellement sur scène, pour ma part dans le sud ouest... Adishatz,
Je vous laisse le dernier mot...

Vince : Merci pour ton interview. Merci aux fans qui nous supportent et qui écoutent notre musique. En espérant vous croiser en concert ou ailleurs… KEEP SUPPORTING THE UNDERGROUND !!!

Liens :

page myspace : www.myspace.com/eternalberserk

sitre officiel : eternal666.free.fr