Interview de Defiance - décembre 2009.

Bon... 17 ans après “Beyond Recognition”, voici un nouvel album de Defiance. Pourquoi avez-vous décidé de reformer Defiance après toutes ces années, après Inner Threshold et Under, quand plusieurs groupes tels que Pestilence ou Cynic se sont reformés également ?
Quelle est votre propre motivation ? Et qu'avez-vous fait pendant tout ce temps ?

Ça a commencé de manière à juste passer du bon temps et jouer ensemble de nouveau. On ne pensait pas aller jusqu’ici.
Ce que j'ai fait pendant que je m'éloignais de la musique : je me suis marié, je suis retourné à l'université, j'ai eu un bon boulot, acheté une maison et commencé à fonder une famille.

Et c'est quoi le line-up maintenant ? Je crois que Steev et Mike sont là, mais quels sont les autres ? Vous ne deviez pas jouer avec un second guitariste ?

Nous n'avions pas pour but d'avoir un second guitariste dans le groupe. Le point principal pour finir l'album était de le dédicacer à Doug. Nous nous sommes dit qu'un second guitariste ne serait pas bon. Cependant, il y a quand même deux guitaristes sur l'album au niveau des leads. Glen Alvelais a fait les leads sur 9 des 11 chansons.

Steev a récemment quitté le groupe pour poursuivre avec Skinlab et d'autres choses. Mark est aussi parti maintenant, pour travailler avec Forbidden. Le line-up actuel de Defiance est :
Jim Adams – guitar
Shawn Bozarth – guitar
Keven Albert – vocals
Mike Kaufmann – bass
Andrew Byrne - drums

Bien... Et quand avez-vous composé le nouvel album ?
Quand et où l'avez-vous enregistré, mixé, masterisé ? Parce que le son est stupéfiant et quand on sait que “Product Of Society” a été produit par Jeff waters en son temps...

L'album a été écrit sur plusieurs années. La première chanson que nous ayons écrite était “Dissolving Around You”. C'est une chanson commencée par Doug, pour laquelle je l'ai aidé à la compléter. Ça nous emmène jusqu'en 2005. En même temps on a diagnostiqué un cancer à Doug, il avait écrit quatre chansons. J'en ai écrit deux de plus pendant qu'il se battait contre le cancer en 2006. Quand il est décédé, nous avions déjà enregistré les bases des morceaux et mes leads des six premières chansons. Nous avons arrêté de travailler sur l'album pendant un moment pour faire le deuil de sa perte. Puis j'ai commencé à écrire les quatre dernières chansons vers la fin 2007 et le début 2008. Une de ces quatre morceaux, “The War Inside” était en réalité une idée de Mike que nous avions tous oublié, jusqu'à ce que je retrouve une cassette que j'avais enregistré de lui me montrant les parties qu'il avait écrit en 2006. Elle sonne certainement différemment maintenant par rapport à la vieille cassette.
L'album a été enregistré, mixé et masterisé au Trident Studios par Juan Urtega.

Si tu compares “The Prophecy”, que penses-tu de la manière dont il sonne, avec le mastering et le mixage des studios en 2009 ? Tu remasteriserais vos vieux albums si t'en avais l'opportunité ?

Ils ont en fait été remasterisés par Metal Mind, quand ils les ont ressortis il y a une paire d'années.
Malheureusement, le fait de remasteriser ne change pas le son du tout. Si ce n'est pas enregistré correctement, il n'y a pas grand chose que l'on puisse faire avec ces vieux enregistrements... pas comme on peut le faire de nos jours.

Comme tu es le guitariste de Defiance, qui a écrit toute la musique sur l'album, c'est seulement le travail d'une personne ou celui du groupe complet ?

Si tu lis les crédits sur le booklet du cd, tu verras que chaque chanson est écrite par plusieurs personnes. Je n'ai pas écrit toute la musique, mais j'ai écrit une grosse part de celle-ci sur l'album. Sur les albums précédents, nous avions tout écrit ensemble également, mais sur ces albums Doug était habituellement le plus gros donateur d'idées.

Et les paroles ?
Mmm... “The Prophecy”, qu'est-ce que vous voulez dire avec ce titre ? Est-ce que vous paroles sont toujours inspirées par les mêmes choses que vous aviez écrit sur “Product Of Society” ou “Beyond Recognition” ?
Sans doute qu'après 17 ans vos pensées ont changé...

“The Prophecy” est basé sur la prédiction Maya de 2012, sur la fin de cet âge. Je viens en général avec un concept pour les paroles des chansons, mais je n'ai jamais en fait écrit les paroles moi-même.

J'ai vu que les paroles de “Sloth” n'étaient pas écrites seulement par Steev...

Il y a quatre chansons sur l'album dont les paroles ont été co-écrites par Tambre Bryant, qui est le manager du groupe.

Et qui est le plus motivé dans le groupe, par la sortie de l'album ? Vous vous êtes sentis comme des gosses ou vous avez pris du recul par rapport à ça ?
Parce que Defiance, est un petit peu un retour aux sources, un de vos premiers groupes sans doute, de bons souvenirs...

Tu veux dire qui est le plus excité ? Ça devait être Mike.

Ok… Alors “The Prophecy” est un gros retour de Defiance, tu penses que c'est difficile de signer avec un label maintenant en 2009, un label qui veut investir dans votre thrash metal ? Tu penses que parce que vous êtes Defiance quelques portes se sont ouvertes avec les labels, vous avez signé avec Candlelight néanmoins ?

Je ne sais pas. Nous avons démarché pendant quelques temps avant d'atterrir chez Candlelight. Il n'a pas semblé que notre nom ait réellement créé une excitation excessive des labels envers nous. Je pense que Candlelight a vu en nous comme quelque chose qui pourrait vendre quelques unités et nous n'allions pas leur couter une liasse pour le faire. Un truc de business assez simple.

Et vous n'aviez pas contacté Roadrunner, qui avait produit vos trois autres albums ?

Si. Mike a contacté Monte Conner, qui a dit que Roadrunner n'était pas dans le business qui fait revivre le passé. Il a cependant donné à Mike une liste de labels qui pourraient être intéressés par nous... l'un d'entre eux était Candlelight;

Bon, comme tu es pour moi une sorte de guerrier Jedi du thrash metal, que penses-tu de ce gros revival du thrash ces dernières années ? Même si les groupes comme Testament, Slayer, OverKill, Kreator...ont toujours été là, on peut voir de nouveaux groupes qui aiment le thrash old school comme Warpath (Uk), ou Evile, Municipal Waste... Quelle est ton avis sur le fait que le metal retourne à ses racines ?

Merci pour le compliment, je n'ai jamais été comparé à un Jedi avant. Je pense que c'est une chose formidable qui se passe dans le metal maintenant. Beaucoup de vieux groupes comme nous sont de retour, et il y a de nouveaux groupes qui portent le flambeau en avant également. Personellement j'aime beaucoup Warbringer. Ils ont vraiment le truc.

Quand Mike disait “nous avons toujours senti que le groupe s'était arrêté trop tôt, alors nous avons profité de cette opportunité pour reprendre le groupe où nous l'avions laissé”, ne penses-tu pas qu'il est difficile de conquérir le monde du metal maintenant, à cause de la crise, à cause d'une scène qui a grandi tellement loin, à cause d'une génération de fans qui n'écoute pas le même genre de metal ?

Ouais, je ne suis pas sûr de ce que Mike a voulu dire par là. J'ai vu que c'était pas mal utilisé, un peu partout, mais je ne me rappelle pas qu'il ait dit ça... du moins quand j'étais autour.

Je ne crois pas que nous allons “reprendre où nous avions laissé le groupe », parce que Doug est décédé, le groupe est totalement différent maintenant. C'est un peu comme si nous étions un nouveau groupe... qui doit aller de l'avant et prouver ce qu'il est comme n'importe quel autre groupe. La seule différence avec nous c'est que nous avons un bagage discographique disponible.

Et tu attends quoi avec « The Prophecy », parce que maintenant, vous avez une vie, et je pense que, même si la musique est une chose vraiment importante dans ta vie, avoir une carrière comme Metallica ou Aerosmith est juste un rêve que chacun a quand il est jeune... ?

Mes priorités sont bien différentes maintenant de ce qu'elles étaient à la fin des années 80's et le début des 90's. Je ne veux pas rouler à travers le pays dans un van loué pendant des mois. Aujourd'hui j'ai un job et une famille. Je voudrais faire la promo de l'album en faisant quelques tournées intelligentes, et le faire en Europe est une grande priorité pour moi.

Quand j'écoute « The Prophecy », je pense que Steev n'a pas perdu sa formidable voix, et tu n'as pas perdu ton jeu de guitare, mais Defiance est un peu plus mélodique dans les solos, plus groovy et toujours rapide, j'ai faux ou pas ?
Est-ce qu'on peut dire que vous avez mis plus d'éléments mélodiques comparé aux autres albums ?

J'ai fait un effort conscient pour faire des chansons un peu moins compactes, avec plus d'endroits pour que le chant brille vraiment et pour que les solos de guitares soient vraiment puissants.

Ok... Steev qui joue aussi la basse dans Skinlab, a-t-il aussi participé à l'écriture des lignes de basse ou au contraire il n'a pas modifié la création artistique de Mike ?

Steev a eu très peu à faire avec chaque écriture. Il en a certainement rien eu à faire non plus avec les parties basse de Mike.

Vous avez joué quelques chansons avec Glen Alvelais connu pour avoir été membre de Forbidden, Testament, et qui a un nouveau projet LD/50, c'est un de vos amis ?

C'est un ami de Mark depuis que Mark a rejoint Forbidden.

Quelles chansons a-t-il exploité exactement, je sais qu'il a joué sur « Desert Lands » et « Eschaton », je crois ?
Et quelle est sa part de boulot sur les parties jouées ?

Tous les break downs où c'est marqué dans le booklet à côté des paroles, mais c'est assez difficile de dire qui fait quoi. Je peux dire que sur « Eschaton », je fais les guitares claires, et il fait les parties lead.

Tant qu'on parle d' « Eschaton »... c'est la seule chanson de « The Prophecy » qui soit instrumentale. Defiance n'avait pas fait d'instrumental depuis « Product Of Society », avec « Aftermath », excepté « Tribulation » qui est plus une chanson sans parole qu'un vrai instrumental.
Pourquoi cette volonté de refaire une autre chanson instrumentale ?

Je crois que c'est juste parce que je les aime...

Peut-on espérer que vous veniez en Europe l'année prochaine, au Wacken, mais par dessus tout au Hellfest ?

Je l'espère aussi !!!

Merci à toi pour m'avoir accordé cette interview, Defiance rules....

Merci, All the best to you too!!! Cheers!!

Liens :

site officiel : www.defiance1.com

page myspace : www.myspace.com/defiancemetal