Interview de Belenos - mai 2009.

Salut Loïc, en premier lieu, pourquoi avoir spécialement ressorti « Errance Oniriques » cette fois-ci, comme pour tes démos  sur  « L'ancien temps » et « Chemins de souffrance »? Tu as encore une fois tout réenregistré, tout réorchestré, cela demande quand même pas mal de boulot ? Et qu'est-ce qui change avec l'ancienne version, à quoi va -t-on s'attendre, j'ai lu que t'avais perdu quelques bandes d'origine ?

Paru en 2001, "Errances oniriques" est introuvable depuis 2005. La demande du public a toujours été assez vive et c'est bien là, la raison principale de cette ressortie. C'est ensuite un énorme concours de circonstances qui m'a amené à le ré-enregistrer totalement. Il faut d'abord imaginer que si Sacral productions existait encore, un simple repressage aurait été envisagé dès le début de cette période or c'est bien en 2005 qu'ils ont arrêté. Refaire un nouveau pressage sur un autre label impliquait obligatoirement un nouveau livret ; pas de problèmes pour en refaire un, surtout que celui de 2001 regorge d'erreurs et d'oublis. Ensuite refaire le Cd à l'identique, je parle bien du rendu sonore, pourquoi pas sauf que je n'ai jamais été satisfait, ni du son ni de l'interprétation. A l'époque l'enregistrement fut horriblement laborieux, nous étions peu expérimentés et j'ai dû faire un bricolage incroyable pour avoir un rendu qui visiblement n'a pas trop été critiqué. Mais avec 9 ans de recul et ayant progressé continuellement depuis ce temps, tu peux imaginer que mon insatisfaction a été grandissante. Je me suis alors posé la question du ré-enregistrement, j'y ai réfléchi pendant de nombreux mois, j'ai bien essayé de tenter un remixage avec les bandes d'origine hélas 3 titres manquaient à l'appel, un remastering aurait été quasiment inutile, bref le choix du ré-enregistrement s'est précisé, surtout que je venais de tester ce procédé peu courant avec "Chemins de souffrance" où j'ai ré-enregistré la première partie de cet album, je savais à quoi m'attendre surtout d'un point de vue technique et je me suis dit "allez soyons fou", il ne pourra pas être pire de toute manière ! J'ai donc tout refait seul de A à Z, cela m'a pris 2 bons mois ce qui est assez peu finalement.
Alors qu'est ce qui change par rapport à l'ancienne version ? Pas mal de choses: l'artwork même s'il est inspiré de l'ancienne version est beaucoup plus beau et cette fois sans erreurs, le son est beaucoup plus puissant, précis et même plus naturel, l'ordre des titres est redevenu le bon (sur l'ancienne version il avait été changé sans vraiment m'avertir), on retrouve également deux inédits qui donnent un peu plus d'intérêt à cette réédition. Au niveau des titres on peut noter quelques améliorations ici et là, quelques harmonisations qui apportent un "plus", une manière légèrement différente de jouer certains riffs qui procurent au final plus de clarté et de puissance, enfin j'ai "assombri" quelques passages acoustiques.

J'ai lu aussi que tu avais fait des reprises également, des groupes norvégiens Frostmoon et Aeternus, avec un chant en français, décris moi tout cela, s'il te plait... Aeternus c'est un groupe qui a tendance à être plutôt oublié (et Frostmoon je n'en parle même pas), il est assez rare qu'il soit cité je trouve, c'est un groupe qui t'as marqué au cours de ces dernières années ? Qu'est-ce que tu as changé sur ces chansons pour qu'elles s'éloignent de leurs versions d'origine ?

Je n'osais pas le dire mais effectivement Aeternus n'est vraiment plus au sommet de sa gloire, Frostmoon est quasiment inconnu. J'ai préféré ces groupes plutôt que de refaire les éternelles reprises mal faites de Mayhem ou Satyricon. Et j'ai préféré tout "massacrer à ma façon" plutôt que de rejouer le tout à l'identique.
J'ai donc traduit les textes en français, l'adaptation fut facile, j'ai ensuite changé les structures, le titre d'Aeternus a été amputé de bien des riffs mais des choeurs ont été ajoutés. Le titre de Frostmoon a au contraire été rallongé avec un passage issu d'un autre titre de leur album, je n'ai pas tenu compte de l'accordage non plus. Au final on reconnaît quand même qu'il s'agit de reprises mais très intégrées au style Belenos, ce fut une aventure osée et très certainement réussie.

Comme souvent pour les rééditions, l'artwork est différent de celui d'origine, mais je constate une fois de plus que celui-ci a fait l'objet d'une attention particulièrement soignée et de toute façon les pochettes de Belenos sont toujours très belles. Combien de temps cela te prend-t-il pour trouver la bonne illustration, les bonnes photos, l'artwork complet ?
Pour toi cela va-t-il de pair avec l'esprit musical ? Est-ce que musique, paroles et visuel font partie d'un tout qui englobe l'entité Belenos ?

Pour "Errances oniriques" j'ai quand même voulu garder une certaine similitude avec l'ancienne pochette même si la nouvelle est beaucoup plus belle, c'est plus pour garder certains repères dans la discographie, pour laisser sous entendre qu'il ne s'agit pas d'un nouvel album mais bien d'une réédition. Faire l'artwork complet c'est un peu comme mixer un album, on passe des heures à essayer d'améliorer des détails alors que la matière brute peut être rapidement créée selon l'inspiration et l'improvisation du moment. En général ce travail s'étale sur plusieurs mois car il faut beaucoup de recul pour pouvoir avancer correctement. J'ai toujours fait mes pochettes moi-même à l'exception d'"Errances" 2001. Le visuel n'est pas le plus important mais il a son rôle un peu "marketing" imagine si j'avais fait une pochette avec une tête de mort rose fluo ?! La pochette doit donner des indices sur le style du Cd, son ambiance, sa violence etc... Pour ma part j'essaie toujours de faire en sorte que la pochette dégage une ambiance visuelle qui correspond à l'ambiance sonore du Cd.

Bon la boucle semble bouclée, tes  premières démos et maintenant « Errances oniriques » réédités, c'est fait. Mais est-ce que Belenos nous prépare un nouvel album pour bientôt ? Tu as commencé à composer de nouveaux morceaux ? Tu en es où actuellement, niveau chansons, mixage, voire artwork également ou signature avec label, la sortie serait pour quand éventuellement ?
D'ailleurs ce cd ainsi que le précédent sont sortis chez Northern Silence, tu as encore des obligations chez eux  ou tu es libre comme l'air ? Ils ont l'air d'avoir fait du bon boulot jusqu'à présent...

Oh oui, il était temps ! Je peux te dire que refaire "Errances oniriques" fut un formidable échauffement pour le nouvel album. Ses bases sont assez anciennes (autour de 2003) mais j'ai mis du temps à terminer les morceaux. Aujourd'hui l'enregistrement est déjà commencé mais rien ne presse, j'ai encore toute l'année 2009 pour le terminer et il reste encore beaucoup de travail surtout au niveau des textes. J'ai des idées pour l'artwork, je vais essayer de me surpasser car je compte bien faire une édition limitée en genre digipak A5. Côté style, c'est du Belenos, je reste fidèle à mes principes sans céder à la mode et donc il ne faut pas s'attendre à du thrash-core ni à du folk métal sautillant !

Juste un petit mot sur Asyndess, je ne sais plus mais je crois que ce projet est né avant Belenos à l'époque non ? Aujourd'hui il n'existe plus et seulement deux  cd's sont sortis, « Desespérances » qui était une réédition de la tape et « L'accomplissement » chez Sacral. Qu'est qui n'a pas marché dans ce projet pour que Belenos prenne largement le dessus, tu penses que musicalement les gens ont moins accroché ?

Asyndess avait débuté début 1994 et Belenos fin 1995. Oui je pense que les gens ont moins accroché. La musique d’Asyndess, très avant gardiste n’était pas facile d’écoute mais peu importe, j’ai joué ce que je voulais faire et j’en suis satisfait. J’ai arrêté par simple manque d’inspiration, tu peux donc en conclure à quel moment j’arrêterai Belenos.

Tu n'aimerais pas que « Illuminations » soit aussi un jour réédité en cd ?

Au siècle dernier, Polyphemus qui s’était chargé de la sortie CD de « Désespérances » en 1997 voulait en faire de même avec Illumination (demo de 1995), le projet a failli aboutir mais ce label obscur a été rattrapé par la mafia Sicilienne avant moi !

Vu que depuis 2004 tu es resté tout seul, et effectivement en studio il n'y a pas besoin d'autres personnes pour faire ce que tu as envie de faire. Mais l'envie de refaire un peu de scène t'est-elle revenue quelque part dans un coin de ta tête, ce qui impliquerait également de partir en quête d'un line-up qui te conviendrait ?

Concernant la scène, l’envie revient tout doucement mais je ne suis pas encore prêt à me relancer totalement dans cette aventure, je reste très prudent ! Tout ne dépend pas non plus de moi, à commencer par le line-up session que je devrais élire, je peux te dire que j’ai contacté récemment une dizaine de personnes des Côtes d'Armor en vue d’éventuelles auditions. Si celles-ci s’avèrent fructueuses, alors la condition principale serait remplie. Ensuite je pense à la fréquence des concerts, elle sera sûrement faible, je prendrai soigneusement le temps de choisir les dates en fonction d’un tas de critères, afin d'éviter les plans galère au maximum…j’ai même pensé à ne faire qu’un seul concert, une sorte de grand retour mais qui serait réussi avec une affiche alléchante dans une salle de prestige. Donc en résumé c’est encore loin d’être réglé cette affaire !

Je n'y couperai pas, tu es maintenant membre permanent d'Artesia qui a sorti ses albums chez Prikosnovénie dont le dernier et troisième « Llydaw ». Pour  les avoir aidées depuis leurs débuts, la musique d'Artesia est-elle pour toi un juste équilibre spirituel qui te permet d'adoucir l'humeur black de Belenos ?
Comment as-tu fait la rencontre d'Agathe ?

En effet je participe à Artesia depuis 2004, notre rencontre s’est faite par un miraculeux hasard, maintenant ce groupe marche bien ! Beaucoup de problèmes et de contretemps ont été évités grâce à l’expérience tirée de mon parcours musical qui fut parfois difficile, c’est pour moi une immense satisfaction que d’apporter mon aide de la sorte et aussi une forme de revanche sur un passé qui a laissé certaines cicatrices. Même si je compose quelques cours instrumentaux à la guitare, cette seconde activité ne vient en rien calmer la musique de Belenos. J’ai souvent eu des groupes parallèles, j’ai parfois été musicien de session dans bien des styles allant du « heavenly » d’Artesia en passant par le true black, le grind, le death technique et même le hard rock.

Tu aimes la solitude et la nature, j'en veux pour preuve que tu as quitté tes terres du Nord pour migrer en Bretagne. Tu as vécu en forêt de Brocéliande pendant trois ans, et maintenant tu vis vers une presqu'Ile sauvage. Comment es-tu dans la vie, un peu misanthrope, avec une forte attirance pour la solitude ou il y a quand même un cocon familial Belenosien? Et vu que tes textes parlent de mythologie celtique, de druides... Est-ce que tu arrives à intégrer cette attirance dans ton mode de vie au quotidien ? C'est à dire est-ce qu'il y a deux mondes, celui de Belenos et celui de Loic, ou tu as réussi à fusionner les deux ?

Je considérais depuis longtemps la Bretagne comme une terre promise, répondant à toutes mes attentes en matière d’environnement naturel et culturel. J’ai survécu 27 ans dans le Nord de la France que j’ai toujours détesté et que je considère encore aujourd’hui comme une contrée répugnante. Misanthrope, sans doute un peu, je n’aime pas la foule ni le bruit, même à Brocéliande je trouvais qu’il y avait trop de monde… Je suis un peu ermite sur les bords, il m’arrive de ne voir personne pendant plusieurs jours consécutifs. Je fais ma musique de manière sincère, on peut donc imaginer qu’une partie de ma personnalité est illustrée à travers ma musique. J’ai sacrifié beaucoup de choses pour la musique, j’espère ne pas avoir à le regretter un jour.

J'en reviens aux rééditions, tu n'aimerais pas avoir une réédition en coffret de toutes tes productions, un truc du genre, anniversaire des quinze ans, un bel objet du style coffret en bois, avec gravures... ?

Ah, je n’y avais pas pensé ! Mais je crois que j’ai eu assez de rééditions comme ça ces temps-ci, avoir en contre partie des éditions limitées Cd ou vinyle me suffit. Honnêtement je ne pense pas qu'un tel objet puisse voir le jour, cela dit pour les 15 ans de Belenos (décembre 2010) il peut encore se passer beaucoup de choses !

Comme tu es seul maintenant et que tu l'as été au début pour Belenos, est-ce que tu as une gestion de la totalité des productions qui ont été diffusées, distribuées tant en cassette à l'époque qu'en cd sous signature ?
Tu sais combien d'enregistrements ont été écoulés depuis quinze ans et dans quels endroits du monde tes albums ont pu aller ?

Je sais à peu près combien d’exemplaires ont été vendus en tout depuis 1995 : autour de 15 000 (demo, cd, vinyle confondus) soit une moyenne de 1000 par an. Je suis bien loin des 500 000 que prétend avoir vendu Emperor. Enfin tout cela ne signifie rien pour moi, je n’ai pas la mentalité abjecte d’un gérant de supermarché ! Pour ce qui est de la diffusion dans le monde c’est plus difficile à cerner, la France constitue au moins les deux tiers des ventes, le dernier tiers se répartissant entre les pays francophones, l’Allemagne et un peu les pays anglo saxons. Je pense que percer à l’étranger n’est pas chose aisée quand on vient de France. La France vue de l’étranger c’est un peu le tiers monde du métal, il y a quelques groupes français potables pourtant les gens ne s’y intéressent pas car ils trouvent bien mieux chez eux et ils n’ont pas tort ! La langue française est également un frein à l’expansion du succès, tout comme le fait de ne pas faire de concerts…

Je poursuis avec une question purement pécuniaire, même si je sais bien que la musique est une passion avant tout, surtout dans le metal , et que l'aspect financier ne vient que lorsque l'on vend des milliers d'albums, mais, est-ce que durant ces quinze années Belenos t'as ramené un peu d'argent, même infime ?
Qu'est ce qui est le plus lucratif, les concerts ou les albums physiques ?

Comme tout le monde au départ j’ai dû investir dans du matériel (instruments, amplis, micros, etc…). Ainsi sur plusieurs années j’ai bien acheté pour 7000 euros de matos, d’un autre côté durant la même période je n’ai quasiment pas gagné d’argent. J’ai commencé à en gagner un peu plus à partir de « Chants de bataille » sorti en 2006 et encore un peu plus ces derniers mois, mais pas de quoi en vivre ! Comme je n’ai plus de matériel à acheter ça fait un peu d’argent de poche, ou on pourrait même dire que ça rembourse mes investissements d’il y a 10-15 ans. La période concert (1998-2004) fut plus aléatoire quant aux rentrées d’argent (qu’il fallait partager en 4), s’il n’y avait pas eu le merchandising il n’y aurait jamais eu de légers bénéfices, de toute manière pour 1 concert sur 3, on y était de notre poche dans les frais de route ou autre (d’où ma méfiance à l’égard des concerts qu’on évoquait plus haut).

J'ai vu aussi que « L'ancien temps » qui est sold-out (décidément tout est sold-out chez toi !!) allait de nouveau sortir mais cette fois-ci en format double Lp. Tout d'abord tu n'as pas peur que trop de ré-éditions tuent la réédition, même s'il y a de la demande forcément ? Et pourquoi le choix du format Lp ?
C'est Cruciatus Records qui est venu te proposer ça ?

Dans ce cas précis c’est effectivement Cruciatus qui est à l’origine de ce projet, il est venu me le soumettre et je l'ai accepté. Cette réédition tombe par hasard au beau milieu des autres je comprends que ça puisse faire beaucoup d’un coup, surtout que pour « L’ancien temps » la demande même si elle existe, est plus faible car cette production s’adresse surtout aux fans de la première heure ou à une partie seulement des nouveaux adeptes. D’ailleurs je ne pense pas que le format double Cd soit un jour réédité, il faut se tourner vers l’avenir avant tout et il y a de quoi faire...

Tiens d'ailleurs, le format vinyle est un format qui est loin de s'éteindre dans le metal, même certains labels, ne sortent que celui-là ? Tu en penses quoi de ce format ? Fais-tu partie de ceux qui pensent que c'est plus roots , que les pochettes d'albums prennent plus d'ampleur (et j'en fais partie)  ou le format cd te convient tout à fait ?
Je suppose également vu les artwork de tes albums, que la génération mp3 à gogo ne te convient pas trop ?

Pour ma part je ne suis pas trop branché vinyle, il faut avoir un certain état d’esprit collectionneur que je n’ai pas. Il est vrai qu’en général l’objet en question "claque" plus qu’un format Cd, et le son a un certain charme qui passe bien pour du métal. C’est un genre de tradition artisanale finalement. Concernant les mp3, il faut se méfier des progrès techniques qui se développent trop vite. Globalement Internet avec le format mp3 a révolutionné bien des choses dans la scène métal, les zines papiers font maintenant de la résistance, et les demo-tapes ont subi une belle extinction de masse. Le bon côté des choses (sur-exploité), c’est la facilité de faire de la promotion à moindre frais. On ne peut plus y couper désormais sinon c’est sentir la mort arriver.

Eh bien voici que ce termine notre petite interview, on attend de pied ferme le prochain album pour découvrir de nouvelles chansons qui finalement ont été composées quand ?
 Et avant de te laisser repartir dans tes occupations, je te remercie d'avoir pris le temps de répondre à nos questions...

Les bases du nouvel album provisoirement intitulé « Yen Sonn Gardis » remontent à 2003 mais les finitions sont très récentes. Je pense que pas mal de monde va m’attendre au tournant avec cet album, qui je l'annonce clairement, portera bien son nom de "froid rigide et sévère" ! J’ai encore de longs mois de travail et de préparation en attendant cette sortie capitale début 2010. Merci à toi.

Liens :

site officiel : www.belenos.biz

page Myspace : www.myspace.com/belenosbzh