Interview de Asshole - avril 2009.

« Je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître... ». Tiens ça me dit quelque chose ça ? Mais qui est Asshole ? Présente nous un peu le groupe, et explique nous un petit peu après tant d'années pourquoi cette renaissance et ce que vous comptez faire à partir de maintenant... Qu'est ce qu'il s'est passé depuis 1991 année de sortie de « C.Y.T.T.O.Y.L.P », et 1994 date de votre split ?

Asshole est né en 1986, formé par mes soins. Durant 8 ans, on a fait plus de 100 concerts, enregistré 3 démos et un LP autoproduit (CYTTOYLP). En 92, on a eu la mauvaise idée de signer avec Inline Music, un label (rires) allemand qui nous a envoyé en studio pour notre deuxième LP « Die by death » !! Manque de bol, nous sommes tombés sur une bande d’escrocs qui, non seulement nous a fait payer une partie du studio (environ 5000 euros) mais n’a jamais sorti le CD. Du coup, des tensions sont apparues, Pépé (guitare) et Stany (batterie) sont partis. On a essayé de continuer avec Christophe (basse) et Didier (guitare) mais on n’a jamais trouvé de batteur sérieux. Fin 94, j’en ai eu marre et on a jeté l’éponge. Didier et Christophe ont continué d’autres projets tandis que j’ai changé de vie de manière radicale (fait plein d’enfants, devenu enseignant…) tout en restant fidèle à la musique extrême !!
En octobre 2007, on s’est revu à un concert de Samael et on a eu envie de jammer ensemble, avec Christophe et Didier. Et là coup de bol, un p’tit jeune batteur, Jam, a accepté de faire l’andouille avec nous. De fil en aiguille, on s’est dit « si on ré-enregistrait nos plus grands tubes » en prenant notre temps, avec notre matos. Comme quoi, la musique, quand on a cela dans le sang !!

Et les doigts ou la voix, ils ne sont pas trop rouillés après tout ce temps ou vous avez quand même joué un peu chacun de votre côté ? Le chant n'a pas trop posé de problèmes car si on peut se dérouiller au niveau des guitares et de la batterie, il est vrai que la voix peut changer après quelques années...

Franchement, les morceaux sont revenus très vite. Les jeux de guitares et de basse de Didier et Christophe ont évolué et sacrément progressé. On a bien été aidé par le jeu de batterie monstrueux de Jam, qui a vite compris nos morceaux et leur philosophie. Mine de rien, c’est quand même lui qui en a le plus eu à faire pour apprendre les titres, même s’il avait déjà joué avec Christophe sur des morceaux d’Asshole relookés. Quant à la voix, j’ai continué à chanter durant toutes ces années dans tout autre chose que du metal et cela m’a permis de la conserver à peu près intacte, voire de la fortifier. De plus, je ne fume pas et j’essaye de mener une vie saine. Donc, c’est revenu assez vite, même si je dois faire attention à mes cordes vocales.

Asshole reste un groupe de thrash qui m'a marqué, et qui je pense a aussi marqué les plus anciens d'entre nous autant que les groupes tels que Nomed, en matière de groupes français ou encore Acid Reign ou Wehrmacht (peut-être pas tout le monde mais pour moi si !!) pour les groupes étrangers de la fin des années 80's, pourtant vous n'avez pas sorti énormément d'enregistrements, on ne compte dans votre discographie officielle que deux démos et un album... De plus vous avez faits quelques concerts à l'étranger, comment à l'époque vous avez pu faire parler de vous juste avec cette petite discographie ? Vous pensez que maintenant ce serait la même chose, au vu de la scène, car si elle n'est pas saturée, elle reste quand même bien blindée ?

Trois démos en fait, en comptant le live sorti en 89. On a fait beaucoup de concerts car on en a organisé pas mal. Du coup, les groupes qu’on invitait nous rendaient la pareille. Et puis, il faut être honnête, on acceptait de jouer partout, qu’importe la distance. C’est ainsi qu’on s’est retrouvé à jouer en Pologne et en Russie. Et quand tu commences à avoir des contacts, cela devient plus simple. Je ne sais pas si cela serait pareil de nos jours. Avant, il n’y a pas plus de salles et quand même pas mal de groupes. Mais je continue à penser que tout est question de volonté. On a joué dans des bars, des grandes salles, des festivals plus ou moins bidons et d’autres très sérieux. On a joué dehors, dedans, même sur une remorque de tracteur (si, si !!). Franchement, on prenait tout, sans se poser de questions.

Et vous revenez en cette année 2009 avec un best of ? La première question que je me pose pour poursuivre le fil de ma question précédente, un best of ce n'est pas un peu tôt (façon de parler), vu que vous n'avez sorti qu'un album et deux démos ?
Et pourquoi ne pas avoir sorti un nouvel album ?

On fait un best of mais on en ré-enregistre tout car on n’a jamais été trop content du résultat de nos précédents essais. Il manquait toujours du temps pour peaufiner, améliorer, essayer même. Le mixage de « Cyttoylp » s’est fait en 3 jours (pour 12 titres), on improvisait pas mal et on n’avait jamais de recul. Sitôt enregistré, tout filait au mastering. Quant aux morceaux du deuxième LP, ils n’ont jamais été rendus public vu l’arnaque du label allemand. Et puis, comme tu le sais, on n’a jamais rien fait comme tout le monde. Enfin, il faut être honnête : refaire nos vieux titres, cela permet de gagner du temps. C’est sûr qu’on a envie de faire du neuf, mais avec tout le matos qu’on a sous la main, ce serait bête de ne pas en profiter. Et puis dis donc, Dimmu Borgir a bien ré-enregistré "Stormblast" !! Alors pourquoi est ce que le chef de file du funthrashdeathhardcore lorrain n’en aurait pas le droit ? (à prendre au xième degré, bien sûr)

Alors ce best of, il y aura quoi dedans ? Vous avez mis combien de temps pour tout faire ? Et qui va s'occuper de l'artwork ? On va avoir droit à un truc old school pour la pochette ? Il sort en autoproduction ou sous licence ? Niveau promotion vous avez envisagé quoi ?

19 morceaux, venant de toutes nos époques, des 3 démos et des deux albums. Certains titres ont été remaniés, le chant a été réécrit, les lignes de batteries sont assez différentes sur plusieurs morceaux. Notre exemple, c’est l’album où Destruction avait refait ses premiers titres.
On a commencé en septembre, puis le chant a été mis en boîte à partir de décembre, et dès février on a travaillé sur les détails, refait des prises supplémentaires, rajouté les effets et les synthés. Là, on mixe !! J’ajoute qu’on a également enregistré une reprise de Napalm Death pour un cd tribute. Cet enregistrement a été très rapide, j’ai dû faire le chant en trois passages et une vingtaine de minutes.
Pour l’artwork, on hésite encore entre plusieurs idées, dont l’une est vraiment très simple. On ne va pas partir dans un truc ultra moderne comme le font les groupes actuellement, ce sera plutôt old school. Ce qu’on cherche, c’est un visuel qui saute aux yeux et qui rappelle aux « vieux de la vieille » qu’on est de retour.
On va le sortir en co-prod avec un ami hollandais, Jasper, car franchement le business classique, on en a eu notre dose avec Inline. Pour la promo, ce sera simple : concerts, Myspace et interviews.

Vous avez refait quelques concerts depuis votre reformation ? Vous avez joué devant un public qui vous connaissait ou pas ?

On a fait un petit concert, le Furya Barback III, qui était plus un petit gig privé avec Facing Death qu’autre chose. Il y avait à la fois un public qui nous connaissait et qui ne nous connaissait pas. Les réactions ont été sympas. Niveau concerts, on a préféré se concentrer sur l’album, histoire de ne pas trop se disperser. On n’a donc pas vraiment cherché à en trouver.

Gros objectif pour vous c'est le 3 octobre 2009 en première partie d'ADX, c'est vrai que vous n'aviez jamais joué avec eux dans les années 80-90, c'est quand même énorme ça de ne pas s'être rencontrés sur scène à cette époque ? Et ensuite au mois de novembre 2009 au Dead House Festival avec Ultra Vomit parmi d'autres... Hâte d'y être ? Ultra Vomit dans le trip musique metal humour des années 2000 ça vous plait, vous avez écouté « Objectif thunes » ?

Oui, on avait joué avec Vulcain, Loudblast, Agressor, Massacra, Misanthrope, Coroner, Samael, Vader, Imperator et tous les poids lourds de l’époque sauf ADX. C’est Mortuary qui avait assuré leur première partie quand ils étaient venus à Nancy (faut dire que nous avions eu droit à Coroner par deux fois). Donc, c’est une belle opportunité et une grande chance, d’autant que l’on va jouer dans la mythique salle Chez Paulette. Quand on sait que des gens comme Deep Purple y sont passés à leur début… Quant à Ultra Vomit, j’adore ce qu’ils font, c’est fun, c’est frais, c’est bien foutu, le son est excellent, les paroles sont vraiment marrantes. Oui, j’ai hâte d’être en octobre/novembre d’autant que d’autres plans se profilent. Cela dit, j’ai pas mal de trucs à faire avant cette date, dans ma vie non musicale.

Eh bien, maintenant qu'Asshole revient pour nous en mettre plein la face, et que vous allez pouvoir enfin revivre de votre musique... (non ?) , quelles sont les attentes de chacun, vous en avez discuté, de savoir ce que vous vouliez faire exactement, comment vous allez aborder les dix années à venir (oui, oui faut voir loin !) ?

Ouh là, oui, tu vois loin. Pour être franc, durant la période 86-94, j’espérais pouvoir vivre de ma musique, ou tout au moins, y consacrer la majeure partie de mon temps. Cela ne s’est pas fait. Alors, on a changé nos ambitions. Là, ce qui nous intéresse, c’est le plaisir qu’on peut prendre. Donc on n’a pas de plans précis. Sortir le best of, le présenter au public, espérer qu’il suive. J’ai envie de bosser sur de nouveaux titres, faire un album inédit, mais tout cela ne dépend pas que de moi. Cependant, je pense qu’on est assez « grands » pour ne plus se prendre la tête pour des détails comme dans le passé. On verra ce que l’avenir nous réserve.

Ok, vu que vous avez traversé pas mal de modes, une question à laquelle vous ne pourrez pas échapper, qu'est ce que vous pensez du metal actuellement, tous styles confondus ? Est-ce que pour vous l'état d'esprit est toujours le même ou il a évolué (en mal ou en bien) pour sans doute être un peu plus sérieux qu'il n'a été ? C'est vrai qu'avant c'était plus fun quand même les « hardos » étaient plus « bons vivants » ?

Oui le métal a bien évolué, mais je ne trouve pas que la mentalité soit si changée. Il y a certes 10 fois plus de groupes, certains sont mêmes de gros vendeurs, ce qui est une bonne chose, car je préfère toujours qu’un groupe de métal vende une musique honnête plutôt que la gloire aille à des stars préfabriqués par la télé-réalité.
Comme je l’ai dit, j’ai toujours suivi le métal extrême ainsi que des groupes comme Maiden, que je tiens toujours en très haute estime (mon rêve serait d’ouvrir un jour pour eux). Malgré les polémiques sur le black metal, j’ai plongé dedans. Je m’intéresse aussi à toute cette vague de chanteuses métal. J’adore Leave’s Eyes, Nightwish ou Epica. Quant au death metal, je suis ravi qu’il revienne enfin sur le devant de la scène. Voir des Pestilence ou des Obituary se reformer, c’est formidable. On a dit ce mouvement mort et enterré, mais il renaît toujours de ses cendres.
Est-ce devenu plus sérieux ? Sans doute, mais on rencontre toujours de gros fêtards dans les concerts, des bons vivants.
Ce que je regrette peut être, c’est le tape trading. Désormais, tout est numérique, ce qui est un atout, mais bon, ouvrir ta boîte aux lettres, recevoir des démos et en envoyer dans le monde entier, il y avait un caractère quasi charnel. Bon, je parle comme un vieux machin, là, non ?

J'ai pu lire que sur ton blog que tu citais Morbid Angel comme un des groupes les plus influents dans tes propres textes, que Slayer était une des premières influences de Asshole à l'époque, est-ce qu'aujourd'hui cela à changé ? Les nouveaux morceaux d'Asshole seraient plus proches de qui à ce jour ?

J’ai toujours admiré Morbid Angel, dès leur début et je trouve que certains de leurs textes sont remarquablement bien écrits. J’aime aussi leur philosophie à propos de leur croyance et du libre arbitre. Slayer aussi nous a influencé, mais franchement, qui ne l’a pas été. C’est quand même le groupe qui a sorti « Reign in Blood » !! Pour tout dire, les deux personnes qui m’ont donné envie de faire de la musique furent Tom Araya et James Hetfield. Ce sont vraiment les idoles de ma jeunesse, avec Steve Harris et David Vincent. Aujourd’hui, j’avoue qu’on écoute tellement de trucs chacun que les nouveaux morceaux seront sans doute de véritables éponges. Je compose de mon côté, mais curieusement, certains de mes titres font penser à du Cure, époque « Pornography ». J’espère juste que les futurs titres d’Asshole seront du pur Asshole et non de la copie. Là aussi, l’avenir dira.

Je reviens un peu sur « C.Y.T.T.O.Y.L.P », pour ceux qui seraient partis en quête de le choper, il vous en reste des exemplaires ? Et pour vous, j'ose espérer que vous vous êtes gardés au moins un exemplaire pour vous non ?

Il nous reste quelques exemplaires. J’en ai au moins une demi-douzaine à la maison. Je crois que Christophe en a aussi. Je l’ai vu aussi une fois sur ebay : un mécréant le proposait à la vente !! On peut le télécharger sur Jamengo. Si un vrai collectionneur le veut, on doit sans doute pouvoir lui envoyer en échange de quelques euros. Cela dit, j’aimerais bien le rééditer en CD.

Bon, revenons un peu sur ce futur cd, qu'est-ce qui a été le plus dur à faire ? Les prises de son, le mixage, les pauses café, l'apéro, le mastering... ?

Le plus long a été de régler les micros. On a passé des heures à taper sur les futs de Jam pour trouver un bon équilibre. Après, le reste a été assez simple. On a travaillé de notre côté, j’ai enregistré le chant chez Christophe, sans aucune difficulté. Là, on mixe mais je préfère laisser les autres faire, ils sont bien mieux calés que moi. Je vais tenter de faire un mix sur quelques titres, mais je sais que cela n’ira sans doute pas bien loin. J’ai été éloigné de la technique musicale pendant longtemps, et à part régler des niveaux, je ne sais pas faire grand chose.

Si Asshole devait choisir son titre fétiche, ce serait lequel et pourquoi ?

La question qui tue. Pour moi, c’est « Dive », sans hésitation. C’est mon titre préféré, celui que je prends le plus de plaisir à chanter. Pour le public, c’est peut être « Le lapin ».

Tu as l'air pas mal ouvert musicalement : Gojira, Dimmu Borgir… tes derniers achats c'est quoi ?

Alors, le dvd live de Leave’s Eyes, « Turning Season Within » de Draconian, le dernier Cradle of Filth, l’avant dernier Cure, le maxi de Metallica « All Nigtmare Long », « Nordlys » de Midnattsol. Je fonctionne à l’instinct quand je me rends dans une Fnac, je fouille et parfois j’achète des trucs auxquels je ne pensais pas deux minutes avant. J’ai également racheté en CD des trucs que je n’avais qu’en K7 ou en vinyl comme le 2e Entombed ou le 1er Forbidden (pub : je cherche leur mini lp live), ou encore « Holy Diver » de Dio. Mais mon tout dernier achat, c’est « Black Hole » de Samael !! Une claque absolue. Je suis aussi un gros consommateur de DVD, je dois bien en acheter deux ou trois par mois, voire plus quand il y a des promos. Là, je me suis offert (le même jour que le Samael) « The Dark knight » de Christopher Nolan ainsi que « Strange Days », un vieux film de Katryn Bigelow que je ne possédais qu’en laserdisc.

Ecoute, voici que cette interview touche à sa fin, je t'en remercie. Si tu veux rajouter un max de choses, va-y tu peux y aller c'est séquence défouloir. Vivement l'écoute de cd best of, en attendant rendez-vous pour ceux qui pourront y être en octobre avec Adx !!!

Quand j’étais gamin, je copiais des vinyls sur des cassettes parce que 5 k7 vierges coûtaient le prix d’un vinyl. On le faisait parce qu’on n’avait pas trop de thunes. Maintenant, quand je vois des gens qui gagnent bien leur vie télécharger à mort sans jamais rien acheter, je me dis qu’il y peut être un truc qui leur échappe. Putain, un bon CD, avec un livret, c’est quand même mieux qu’une collection de MP3, non ? C’est sans doute un discours réac mais tant pis, je pense que si on continue dans cette voie, l’industrie musicale sera morte dans 5 ans. Et à mon avis, l’underground y perdra bien plus que les stars !! Je discutais récemment avec un propriétaire d’un label indépendant et il songe clairement à tout arrêter. Problème, il ne sait rien faire d’autre. Et franchement, les cd underground ne sont pas si cher. Si cela gêne de filer 20 euros à une Fnac, achetez directement aux labels ou aux groupes.

Liens :

http://www.myspace.com/assholetrashmetal